[일간검경=배성열 기자] 포천시와 일본 이토이가와시는 지난 12일 포천시청에서 국제 교류와 협력 강화를 위한 회담을 개최했다. 이토이가와시 대표단은 3박 4일간의 한탄강 세계지질공원 방문 일정을 마무리하며 회담을 진행했다. 회담은 백영현 포천시장과 요네다 토루 이토이가와 시장을 비롯한 양측 주요 관계자들이 참석한 가운데 진행됐다. 이토이가와시는 ‘세계지질공원’이라는 두 도시 간의 공통점을 활용한 교육과 민간 관광을 통한 지속적인 교류 활동 계획을 제안했으며, 포천시는 적극적인 참여 의지를 표명했다. 이후 양 도시 관계자는 회담을 마친 후 각 지질공원을 대표하는 기념품을 교환하며 우호 관계를 다졌다. 이토이가와시 관계자는 “관광 활성화를 위해 지역 주민과 협력하는 모습과 한탄강 세계지질공원의 다양한 시설이 인상깊다”고 말했다. 요네다 토루 이토이가와 시장은 “세계지질공원을 매개로 두 도시가 지속적으로 교류를 이어나간다면 관광 산업 증진을 위한 연결 체계가 형성될 것”이라며, “다음은 이토이가와시에 방문해 우호를 다져나가길 바란다”고 말했다. 백영현 포천시장은 “올해 가을에 설립할 예정인 포천시 청소년 재단 및 포천 문화관광재단을 통해 포천시·이토이가와시 학생 교류, 민간 관광 활성화를 위한 사업 발굴 및 행정 지원 등을 추진할 계획”이라며, “유네스코 세계지질공원이라는 브랜드 가치를 지역 주민들의 자부심을 높이고 학생들이 우리 고장의 애향심을 키울 수 있도록 돕는 데 활용할 계획”이라고 밝혔다. 한편, 포천시는 이토이가와시와의 교육 및 관광 교류의 일환으로, 오는 10월 3박 4일간 관내 청소년을 대상으로 이토이가와시 세계지질공원을 견학하는 프로그램인 ‘한탄강 청소년 탐사대’를 운영할 예정이다. <저작권자 ⓒ 일간검경 무단전재 및 재배포 금지>
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